El yeso agrícola se ha convertido en un aliado importante para productores que buscan suelos más sanos, cultivos productivos y un manejo sostenible. Sin embargo, para aprovecharlo al máximo es clave entender qué contiene, cómo actúa en el suelo y qué beneficios físicos y químicos aporta.

En este artículo explicamos de forma clara la composición yeso agrícola, su modo de acción y cómo aplicarlo correctamente en campo para mejorar la estructura del suelo y la disponibilidad de nutrientes.

¿Qué es el yeso agrícola y cuál es su composición?

El yeso agrícola es un mineral conocido químicamente como sulfato de calcio dihidratado (CaSO₄·2H₂O). A nivel nutricional se caracteriza por aportar principalmente:

• Calcio (Ca) en porcentajes cercanos al 20%
• Azufre (S) alrededor del 15–16% en forma de sulfato

A diferencia del yeso usado en construcción, el yeso agrícola se formula y muele específicamente para uso en suelos y cultivos, buscando una granulometría adecuada que facilite su aplicación y disolución gradual.

Cuando hablamos de composición yeso agrícola, nos referimos justamente a esta combinación de calcio y azufre en una forma soluble que puede interactuar con las partículas del suelo y, en determinadas condiciones, ser aprovechada por las plantas.

¿Cómo actúa el yeso agrícola en el suelo?

El yeso agrícola no es un simple “fertilizante más”. Su acción se da principalmente sobre el suelo, aunque también aporta nutrientes a los cultivos. Sus efectos más importantes son:

• Intercambio de calcio con sodio en suelos sódicos o salinos: El calcio del yeso puede desplazar al sodio (Na⁺) de los sitios de intercambio del suelo. Luego, el sodio puede ser lavado con el agua de riego o lluvia, lo que contribuye a mejorar la estructura y reducir problemas de salinidad y sodicidad.
• Formación de agregados y mejoramiento de la estructura: Al aumentar el calcio intercambiable, las partículas finas (especialmente las arcillas) tienden a agruparse formando agregados más estables. Esto genera un suelo menos compacto, con mejor aireación y drenaje.
• Mejor infiltración y percolación del agua: Al mejorar la estructura, el agua entra y se mueve con mayor facilidad en el perfil del suelo. Esto ayuda a reducir encharcamientos superficiales y favorece un desarrollo radicular más profundo.
• Aporte de azufre en forma de sulfato: El azufre es un nutriente esencial para la síntesis de aminoácidos y proteínas en las plantas. El sulfato de calcio aporta este elemento de forma asimilable, complementando el plan de fertilización.

Es importante tener en cuenta que, a diferencia de la cal agrícola, el yeso no se utiliza principalmente para subir el pH del suelo, sino para mejorar la estructura y aportar calcio y azufre sin modificar tanto la reacción del suelo.

Beneficios físicos del yeso agrícola en la estructura del suelo

Uno de los grandes motivos por los que el yeso agrícola ha ganado protagonismo es su impacto en las propiedades físicas del suelo. Entre los beneficios más destacados se encuentran:

• Reducción de la compactación: En suelos arcillosos o muy trabajados, la presencia de calcio favorece la formación de agregados y reduce la tendencia a compactarse. Esto facilita la labor de raíces y maquinaria.
• Mejor aireación: Un suelo con mejor estructura tiene más porosidad, permitiendo que el aire circule entre las partículas. Esto es vital para la respiración de las raíces y la actividad de microorganismos benéficos.
• Mayor infiltración y menor escorrentía: Al mejorar la infiltración, se aprovecha mejor el agua de lluvia o riego y se reduce la pérdida de suelo por erosión superficial.
• Facilidad para el crecimiento radicular: Raíces más profundas y extensas permiten explorar mayor volumen de suelo, acceder a más agua y nutrientes y darle mayor estabilidad a las plantas.

En conjunto, estos efectos hacen que el yeso agrícola sea una herramienta clave para mejorar la condición física del suelo, especialmente en lotes con problemas de compactación, costras superficiales o drenaje deficiente. ¿Quieres conocer más beneficios del yeso agrícola? Mira este breve video: «Los beneficios de aplicar yeso agrícola en pastos» y descubre cómo su aplicación mejora la calidad y productividad de los pastos.

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Beneficios químicos y nutricionales del yeso agrícola

Además de su efecto físico, la composición yeso agrícola también genera beneficios químicos importantes:

• Aporte de calcio (Ca):
  El calcio:
  • Fortalece paredes celulares.
  • Mejora la firmeza de tejidos y frutos.
  • Ayuda en el desarrollo de raíces y puntos de crecimiento.
• Aporte de azufre (S) en forma de sulfato:
  El azufre:
  • Es esencial para la formación de aminoácidos y proteínas.
  • Participa en procesos enzimáticos y metabólicos.
  • Potencia el efecto de otros nutrientes, como el nitrógeno, en la productividad.
• Mejor equilibrio de cationes en el complejo de intercambio:
  Aumentar el calcio intercambiable puede ayudar a:
  • Reducir la saturación de sodio en suelos sódicos.
  • Mejorar la estabilidad de agregados.
  • Favorecer un entorno más adecuado para la absorción de otros nutrientes.

De esta manera, el yeso agrícola no solo corrige problemas físicos del suelo, sino que también suma nutrientes clave para el desarrollo del cultivo. ¿Quieres descubrir más usos del yeso en la agricultura? Te invitamos a leer nuestro artículo: “¿Para qué sirve el yeso en la agricultura? Usos y ventajas”.

¿Cómo aplicar yeso agrícola en el campo? (Guía práctica)

Para aprovechar correctamente el yeso agrícola, es recomendable seguir algunos pasos básicos:

1. Realizar un análisis de suelo

Antes de aplicar, lo ideal es contar con un análisis de suelo que indique:

• Niveles de calcio, sodio y otros cationes.
• Textura (arcilloso, franco, arenoso).
• Problemas de salinidad o sodicidad, si los hay.

Con esta información, un técnico puede orientar mejor la dosis y la conveniencia de usar yeso agrícola.

2. Definir el objetivo de uso

El yeso agrícola puede utilizarse con distintos propósitos:

• Mejorar la estructura en suelos compactados o pesados.
• Ayudar en la recuperación de suelos con problemas de sodio.
• Aportar calcio y azufre como complemento nutricional.

El objetivo define la dosis y el momento de aplicación.

3. Dosis orientativas y forma de aplicación

Las dosis pueden variar ampliamente según el problema y el tipo de suelo, pero de manera general:

• En mejoras estructurales y suelos con sodicidad, se aplican dosis mayores, recomendadas por un especialista con base en el análisis de suelo.
• En aportes nutricionales complementarios, las dosis suelen ser más moderadas y pueden integrarse al plan anual de fertilización.

El yeso agrícola se puede aplicar:

• Al voleo sobre la superficie del suelo.
• Incorporado superficialmente en labores de preparación del terreno.
• En franjas o zonas específicas si se trabaja agricultura de precisión.

Siempre es importante seguir las recomendaciones técnicas del producto y ajustarlas a las condiciones de cada lote.

4. Momento de aplicación

En muchos sistemas, el yeso agrícola se aplica:

• Antes de la siembra o establecimiento del cultivo.
• En periodos de baja cobertura vegetal, cuando es más fácil distribuirlo.
• En combinación con otras prácticas de manejo del suelo (labranza, incorporación de materia orgánica, etc.).

La composición del yeso agrícola como herramienta para suelos más sanos

Comprender la composición yeso agrícola y su modo de acción es clave para aprovechar todo su potencial en la finca. Al aportar calcio y azufre, mejorar la estructura del suelo y favorecer la infiltración de agua, el yeso agrícola se convierte en un aliado estratégico para construir suelos más productivos y sostenibles a largo plazo.

Integrar este insumo dentro de un plan de manejo del suelo, acompañado de análisis periódicos y buenas prácticas agrícolas, permite no solo mejorar la producción actual, sino también cuidar la base física y química de la que dependen todos los cultivos: el suelo.