Un suelo bien trabajado garantiza una germinación uniforme, un desarrollo radicular profundo y una cobertura vegetal capaz de sostener al ganado durante meses. En este artículo te explicamos paso a paso cómo preparar el terreno de forma correcta, adaptándolo a las condiciones climáticas y edáficas de Colombia.

Antes de preparar el terreno o elegir la semilla adecuada, es fundamental conocer el estado del suelo. Realizar un análisis básico te permitirá tomar decisiones acertadas sobre correcciones, fertilización y tipo de pasto a sembrar.

¿Qué se debe analizar?

• pH del suelo: Un pH entre 5.5 y 7.0 es ideal para la mayoría de pastos. Si es muy ácido o alcalino, afectará la absorción de nutrientes y la germinación.
• Niveles de nutrientes: Es importante conocer la presencia de nitrógeno, fósforo, potasio, calcio y materia orgánica.
• Textura y compactación: Un suelo muy compacto o con mal drenaje puede impedir el desarrollo de raíces.

¿Cómo hacerlo?

• Puedes enviar una muestra a un laboratorio agrícola para obtener un informe completo.
• Para cultivos pequeños o seguimiento constante, una opción práctica es usar un medidor portátil de pH, como nuestro Medidor de pH del Suelo 4 en 1, que también evalúa humedad, luz y fertilidad.

¿Por qué es importante?

Un suelo desequilibrado puede provocar:

• Baja germinación de la semilla
• Crecimiento lento o irregular del pasto
• Mayor presencia de malezas o plagas

Hacer este análisis antes de preparar el terreno ahorra tiempo, insumos y asegura una siembra más productiva desde el inicio.

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Cal, enmiendas y materia orgánica: claves para un suelo fértil

Si te preguntas cómo preparar la tierra para sembrar pasto, debes saber que la corrección del suelo es un paso fundamental para garantizar una germinación exitosa y un desarrollo saludable del cultivo.

¿Qué hacer si el suelo es ácido?

Cuando el análisis indica un pH bajo (menor a 5.5), es recomendable realizar un encalado. Esto implica aplicar:

• Cal dolomita o cal calcita, que neutralizan la acidez del suelo.
• Este proceso mejora la disponibilidad de nutrientes como el fósforo y reduce la toxicidad del aluminio, un elemento que puede inhibir el crecimiento radicular.
• La dosis dependerá del análisis de suelo, pero en promedio se aplican entre 2 y 4 toneladas por hectárea.

¿Qué otras enmiendas puedes aplicar?

• Roca fosfórica: fuente natural de fósforo, de liberación lenta, ideal para cultivos de largo plazo.
• Yeso agrícola: aporta calcio y azufre, mejora la estructura de suelos compactos y no altera el pH.
• Materia orgánica: compost, estiércol bien descompuesto o abonos verdes aportan nutrientes, aumentan la capacidad de retención de humedad y estimulan la actividad microbiana benéfica para el cultivo.

Consejo: estas enmiendas deben aplicarse antes de la siembra, incorporándolas bien en el perfil del suelo mediante rastra, arado o cultivador manual, para que estén disponibles en la zona radicular de la planta.

Preparación física del suelo: arado, rastreo y nivelación

Una vez corregida la parte química del suelo, es momento de realizar las labores físicas que dejarán el terreno listo para sembrar pasto. Este paso es clave para garantizar una buena aireación, infiltración de agua y una cama de siembra adecuada.

Arado cruzado: romper la compactación

El arado se realiza en forma cruzada para romper capas compactas, especialmente en potreros antiguos o suelos que han estado en descanso. Esto favorece:

• La entrada de oxígeno a las raíces.
• El drenaje del agua.
• Una mejor penetración de las enmiendas incorporadas previamente.

Rastreo: afinar la cama de siembra

Tras el arado, se utiliza una rastra de discos para:

• Desmenuzar los terrones.
• Mezclar enmiendas y materia orgánica.
• Crear una superficie más uniforme y suelta, ideal para la siembra.

Nivelación: evitar encharcamientos y erosión

En terrenos con pendientes, irregularidades o zonas con riesgo de encharcamiento, es recomendable realizar una nivelación básica. Esto evita escurrimientos excesivos, favorece la germinación pareja y previene la erosión.

Consejo práctico: realiza estas labores cuando el suelo tenga una humedad adecuada. Si está muy seco, el terreno se vuelve duro; si está saturado, se compacta con el paso de maquinaria o herramientas manuales.

En suelos pedregosos o inclinados, ajusta la profundidad y el tipo de herramienta para proteger la estructura del suelo y evitar daños.

Control de malezas: ganar la batalla antes de sembrar

Uno de los errores más frecuentes al sembrar pasto es dejar malezas activas en el terreno. Estas compiten directamente con la semilla por luz, agua y nutrientes, afectando la germinación y el desarrollo del forraje.

Por eso, el control de malezas debe hacerse antes de la siembra, como parte esencial de la preparación del suelo. Existen varias estrategias que puedes aplicar de forma individual o combinada:

Métodos mecánicos

Labores como el rastreo superficial o el pase de cuchilla ayudan a remover malezas jóvenes y exponer sus raíces al sol, evitando que vuelvan a crecer.

Métodos manuales

El deshierbe con herramientas es útil en áreas pequeñas o cuando se busca evitar el uso de productos químicos.

Métodos químicos

Puedes aplicar herbicidas selectivos (que eliminan solo ciertas especies) o herbicidas totales como el glifosato. Es clave seguir las recomendaciones técnicas y respetar el periodo de espera antes de sembrar.

¿Y las quemas controladas?

En zonas como sabanas o laderas, algunos productores usan quemas controladas para reducir la vegetación existente. Sin embargo, esta práctica debe realizarse con asesoría técnica especializada y bajo normativas ambientales, ya que puede causar erosión y pérdida de materia orgánica si se hace de forma incorrecta.

Consejo final: Una siembra exitosa comienza con un terreno limpio y libre de competencia. Controlar las malezas a tiempo mejora la germinación y asegura un pasto más vigoroso y productivo.

Elegir el método de siembra

Una vez que el terreno está limpio, nivelado y corregido, es hora de elegir el método de siembra más adecuado. Este dependerá del tipo de semilla, el tamaño del terreno y los recursos disponibles.

¿No sabes por dónde empezar? Te recomendamos leer nuestra guía completa sobre cómo sembrar pasto paso a paso, donde te explicamos en detalle los métodos más eficientes, según el tipo de semilla y el objetivo de cultivo.

Ahora sí, veamos las principales técnicas de siembra:

• Siembra al voleo: consiste en esparcir la semilla de forma manual o con un esparcidor. Es común en especies como Brachiaria brizantha, decumbens o humidicola. Aunque práctica, esta técnica puede generar distribución desigual y mayor desperdicio si no se realiza con cuidado.
• Siembra en líneas o surcos: implica abrir surcos a intervalos regulares, depositar la semilla y cubrirla con tierra. Mejora la distribución y facilita tareas como riego y control de malezas, pero requiere más esfuerzo físico.
• Siembra con sembradora manual o mecánica: permite un control preciso de la profundidad y cantidad de semilla. Mejora la uniformidad y reduce el desperdicio, siendo ideal para terrenos medianos o extensos.

Cada vez más agricultores y ganaderos están optando por herramientas prácticas como una Sembradora de pasto Manual que permite sembrar una hectárea en solo dos jornadas, con menos esfuerzo y mayor precisión.

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Épocas ideales según la región

En Colombia, el calendario de siembra está ligado a las lluvias. En regiones como la Orinoquía o el sur del Cesar, donde las lluvias se concentran entre abril y junio, ese es el mejor momento para sembrar. En zonas con dos periodos de lluvia, como el Eje Cafetero o el Valle del Cauca, se puede sembrar en marzo-abril o septiembre-octubre.

Sembrar en época seca es riesgoso, salvo que se cuente con riego. La humedad del suelo durante los primeros 15-20 días es clave para la germinación y el establecimiento del pasto. Si quieres saber cuál es el mejor momento para sembrar pasto según el clima y la región, te invitamos a leer nuestro blog: » ¿Cuál es la Mejor Fecha para Sembrar Pasto? Guía Completa Según Clima y Región «.

Preparar bien el suelo es asegurar la productividad

Sembrar pasto para ganado no es solo lanzar semillas al campo. Es un proceso que comienza desde el análisis del suelo y culmina con el cuidado en la distribución de las semillas. Un terreno bien trabajado permite que especies como Brachiaria, Guinea o pasto estrella expresen todo su potencial, ofreciendo cobertura, volumen y valor nutricional.

Para el ganadero colombiano, esto se traduce en mejor alimentación, menos costos en concentrado y mayor sostenibilidad del sistema productivo.

Y recuerda: el mejor momento para mejorar tus praderas es ahora. Una buena preparación del suelo no solo alimenta al ganado, también fortalece tu negocio desde la raíz.

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